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Les deux journées d’essais WorldSBK sont l’occasion pour les équipes et les pilotes de tester de nouveaux éléments en amont de la cinquième manche qui se déroulera sur le même tracé au début du mois de juin. Mais pour Tom Sykes, c’est aussi l’occasion de renouer avec la BMW M1000RR et l’équipe ROKiT BMW Motorrad WorldSBK Team.

 

SYKES EST DE RETOUR : Ce que pense Muir

 

Sykes a quitté Kawasaki Puccetti Racing et a ensuite rejoint BMW, l’équipe et le constructeur qu’il a quittés à la fin de la saison 2021, pour remplacer temporairement Michael van der Mark qui continue de se remettre d’une fracture du fémur gauche survenue à Assen. Sykes a couru avec Puccetti Kawasaki cette saison, mais il n’a marqué qu’un seul point en 12 courses. Jusqu’à ce que van der Mark soit de nouveau en forme et prêt à courir, Sykes le remplacera.

 

« Pour nous, la décision a été facile à prendre, confie Muir. Avant cela, il était déjà très difficile de remplacer quelqu’un à ce niveau en WorldSBK. Ivo Lopes a fait du très bon travail en Catalogne, mais il est clair que Michael ne sera pas prêt à revenir avant deux ou trois Rounds. Pour nous, c’est une bonne chose que Tom soit de retour et qu’il serve de point de référence. C’est une bonne opportunité pour Tom à deux niveaux. Tout d’abord, Tom peut se remettre en selle. Nous ne pouvons pas prendre d’engagement à long terme avec lui. C’est une grande opportunité pour lui de prouver à quel niveau il est encore et, comme je peux déjà le voir après seulement une heure de piste, l’ancien Tom est là. Nous savons qu’il est rapide, nous savons qu’il a du rythme. C’est une bonne chose. »

 

Et d’ajouter : « Le deuxième aspect est de comprendre le caractère de Tom et ce qu’il peut apporter à l’équipe. Il a énormément d’expérience et il a piloté pour plusieurs constructeurs. Pour moi, nous allons tirer le meilleur de lui pendant le temps qu’il nous reste. Nous ne voulons pas commencer à lui donner du nouveau matériel. Nous voulons lui dire : voici la moto sur laquelle vous avez terminé en 2021, et voici la moto maintenant en 2023, s’il te plaît, évalue où nous en sommes, donne-nous ton retour d’expérience et penses-tu que nous avons pris la bonne direction ou est-ce qu’elle a toujours les mêmes problèmes qu’elle avait en 2021 »

 

TEST DE MISANO : Sur quoi Sykes et Redding vont-ils travailler ?

 

Sykes accompagnera Scott Redding lors de ces essais et des courses. Les deux pilotes chercheront à aider BMW à progresser, le constructeur allemand étant actuellement le dernier du Championnat des Constructeurs. Muir a expliqué que les deux pilotes ont un programme d’essais différent pour le test de Misano, mais avec l’objectif d’améliorer la M1000RR dès que possible. « Le programme d’essais de Tom est très limité parce que son objectif est de se réhabituer à la M1000RR qui a beaucoup évolué depuis la dernière fois qu’il l’a pilotée, explique Muir. L’objectif principal pour lui est de retrouver les mêmes sensations ergonomiques sur la moto et d’apporter quelques modifications au châssis dans le cadre de la configuration de base dont nous disposons. Nous ne développons pas du tout de pièces pour Tom, il n’aura que la moto de base et l’électronique de base qui a également changé depuis la dernière fois qu’il l’a pilotée. »

 

Et de continuer : « Du côté de Scott, nous avons un programme assez complet. Il est principalement axé sur l’évolution du châssis et du bras oscillant. Nous travaillons sur deux variantes de bras oscillants et deux variantes de châssis. Les bras oscillants sont des bras oscillants existants auxquels nous avons apporté des modifications afin de trouver une direction de développement. Ce que nous finaliserons ici ne sera pas immédiatement disponible, c’est quelque chose vers lequel nous devrons travailler. La famille BMW, les quatre pilotes, a bien compris que notre problème est les virages et que nous devons prendre des mesures pour y remédier. Pour nous, le problème de la moto, qui nous empêche de faire un grand pas en avant, ce sont ses caractéristiques de virage. C’est le point central de notre test. »

 

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